Nederlandse Tibetaanse kunstenaar Tashi Norbu vlucht China uit

Door de redactie - Boeddhistisch Dagblad

Een galerie in Macau, een regio van de Volksrepubliek China, heeft een performance door de Nederlandse Tibetaanse beeldende kunstenaar Tashi Norbu geannuleerd, nadat de autoriteiten in Peking dreigden hem te arresteren en te deporteren. Norbu nam die waarschuwing ter harte is en is direct Hong Kong, waar hij op dat moment verbleef, uit gevlucht om in India een veilig heenkomen te zoeken.

De performance, een presentatie van een life schilderij, was gepland als onderdeel van de opening van de iAOHiN Amber Gallery op 5 maart in Macau. In Hong Kong zei een ambtenaar hem dat zijn werk en hijzelf op een zwarte lijst staan van de Chinese autoriteiten en zei hem de stadstaat ogenblikkelijk te verlaten. Deed hij dat niet dan volgde arrestatie.

Norbu zegt dat de directeur van de galerie hem adviseerde naar het advies te luisteren, vanwege zijn eerdere ervaringen met kunstenaars en Chinese autoriteiten in Macau, een voormalige Portugese kolonie. De beeldend kunstenaar zegt echt bang te zijn geweest voor arrestatie.

Norbu omschrijft zijn werk als een moderne interpretatie op traditionele Tibetaanse thema’s die ook vaak afbeeldingen bevatten van de Boeddha. Hij beweert dat zijn kunst niet politiek van aard is, maar China ziet dat anders doordat Norbu in zijn werk gele paraplu’s liet zien, een symbool van protesten in de stadstaat in 2014.

Norbu is vorig jaar korte tijd april vastgehouden bij zijn vertrek uit Macau, na een expositie die veel media aandacht kreeg. De autoriteiten hebben ook kritiek op de kleding van Norbu: een witte outfit die hij draagt tijdens exposities van zijn werk. Zij zien dat als een protest tegen de – volgens mensenrechtenorganisaties- Chinese overheersing van Tibet omdat wit de kleur van de vrede is. De kunstenaar zegt dat hij die draagt om zijn performance kracht bij te zetten. Er is ook kritiek op een door Norbu gemaakte haan- geënt op en zodiac ter gelegenheid van Losar, die op een landkaart van China lijkt en ook niet door de beugel kan. De galerie in Macau ontving vorig jaar een bedrag van $125.000 als subsidie, die in gevaar zou komen als de galerie door zou gaan met de Nederlandse kunstenaar. De galeriehouder zegt het te betreuren dat kunst gerelateerd wordt aan politiek en daardoor een bedreiging vormt.